الكشوف الجغرافية ونتائجها

للكشوف نتائج كثيرة. سياسيًّا: قامت مستعمرات متنافسة وحروب بين إنجلترا وإسبانيا وفرنسا. واقتصاديًّا: صار الأطلنطي طريق تجارة رئيسيًّا، وتدفق الذهب والفضة إلى إسبانيا وإنجلترا، وقدّمت الأمريكتان القطن والسكر واشترتا سلعًا أوروبية. وعلميًّا: ثبتت كروية الأرض وتحسنت الخرائط وعُرفت نباتات وحيوانات جديدة. واجتماعيًّا: هاجر كثير من الأوروبيين ومعهم ثقافتهم. وكان للكشوف ثمن على غيرهم: فقد كثير من السكان الأصليين حياتهم في حروب وأمراض جديدة لم يكن لهم مناعة ضدها، وفقدوا أراضيهم وضُغطت ثقافاتهم. ولتشغيل المزارع والمناجم أُخذت أعداد كبيرة من الأفارقة بالقوة للعمل عبيدًا، فتضرر اقتصاد إفريقيا ومجتمعاتها. وتقول وثيقة الإعلان العالمي لحقوق الإنسان (١٩٤٨) إن الناس جميعًا يولدون أحرارًا متساوين، فنسأل: كيف تتعارض تجارة الرقيق مع هذا؟ ولذلك يقول بعضهم إن الكشوف «سلاح ذو حدين»، ونحن نزن الأدلة بدل إصدار حكم سريع.