أنظمة التشغيل: المدير داخل كل جهاز

عندما تشغّل حاسوبًا يبدأ شيء قبل أن تفتح أي برنامج: إنه نظام التشغيل. هو واجهة بين المستخدم والأجهزة والبرامج. ويدير المكونات المادية، ويشغّل جميع البرامج الأخرى، ويساعد المستخدم على إنجاز مهامه بسهولة. تخيل مديرًا يرتب الغرف والأوقات والقواعد لتعمل كل الفصول دون أن يصطدم بعضها ببعض. ولنظام التشغيل خمس وظائف رئيسية. فهو يوفّر واجهة المستخدم، وهي الجزء الذي تراه وتلمسه. ويدير الذاكرة فيقسّم الذاكرة العاملة بين البرامج. ويدير نظام الملفات فيحافظ على ترتيب الملفات والمجلدات ليسهل العثور عليها. ويدير المكونات المادية فيتحكم في لوحة المفاتيح والشاشة والطابعة وغيرها. ويتولى الأمن والحماية فيحدد من يُسمح له بالدخول ويحفظ الملفات.