الرمل والطمي والطين وفقدان التربة

تتكون التربة من قطع صغيرة جدًا تسمى الحبيبات، وحجمها طريقة لتسمية نوع التربة. الرمل حبيباته الأكبر. تستطيع رؤية الحبيبات ويكون ملمسه خشنًا. وللطمي حبيبات متوسطة وملمسه ناعم كالدقيق. وللطين أصغر الحبيبات، صغيرة جدًا حتى يصعب رؤيتها. يكون الطين لزجًا حين يبتل ويمكن تشكيله. يغيّر حجم الحبيبات طريقة حركة الماء. الفراغات بين حبيبات الرمل كبيرة، فينفذ الماء بسرعة. وبين حبيبات الطين الفراغات صغيرة جدًا، فينفذ الماء ببطء ويبقى الطين مبتلًّا مدة طويلة. والطمي في الوسط. تحتاج النباتات إلى تربة تحتفظ ببعض الماء وتسمح بدخول الهواء، لذلك كثيرًا ما يناسبها خليط من الثلاثة. ولاختبار ذلك يستطيع أحد الكبار أن يصنع ثقوبًا صغيرة في قيعان ثلاثة أكواب، ويملأ كلًّا منها بتربة مختلفة، ويصب في كل كوب كمية الماء نفسها.