Живая оболочка Земли — биосфера
Возраст Земли — около 4,6 миллиарда лет, а первые признаки жизни появились примерно 3,5–3,8 миллиарда лет назад в виде крошечных невидимых организмов. Живая оболочка Земли — биосфера — это оболочка, где живут и взаимодействуют организмы: в неё входят нижняя часть тропосферы, вся гидросфера и верхняя часть литосферы (в учебнике указана толщина 30–40 км); организмов больше всего у поверхности, в почве, в нижнем слое воздуха и в верхних слоях воды. Растения создают органическое вещество из воды, минеральных солей и углекислого газа на солнечном свету. Растительноядные животные питаются растениями, а хищники поедают других животных; микробы разлагают мёртвые растения и животных и превращают их обратно в минеральные вещества. Распространение жизни зависит от климата: жаркие влажные экваториальные леса очень богаты жизнью, в пустынях растут растения с мелкими листьями, колючками и длинными корнями, а в полярных ледяных пустынях жизни почти нет. Самые древние предки человека появились около 2 миллионов лет назад; использование огня, земледелие, скотоводство и заводы усилили влияние человека на биосферу: некоторые виды животных сократились или исчезли, и климат меняется. Места в сухих землях, которые люди оросили, прорыв арыки и каналы, и превратили в сады и поля, называются оазисами.
«Пищевая цепь»: дети становятся в цепочку с карточками растения, растительноядного, хищника и микроба, показывают стрелками направление питания и обсуждают, что будет, если убрать одно звено.