Реки

Река — постоянный поток воды, текущий в углублении, которое называется руслом; русло — самая низкая часть речной долины. Место, где река начинается, — её исток, а место, где она впадает в океан, море, озеро или другую реку, — устье; небольшие реки, впадающие в главную реку сбоку, — притоки. Участок суши, вода с которого целиком стекает в одну реку, — речной бассейн, а граница между соседними бассейнами — водораздел; самый большой бассейн в мире у Амазонки (около 7 миллионов км²). Горные реки быстро текут в узких глубоких долинах; равнинные реки текут медленно в широком русле. Когда река падает с высоты, образуется водопад: самый высокий — водопад Анхель в Венесуэле (979 м), водопад Виктория — около 108 м, а Ниагарский — около 50 м. Реки питаются дождями, снегом, ледниками и подземными водами; Амударья и Зарафшан питаются главным образом водой снегов и ледников, а Сырдарья — смешанным питанием. Люди построили на реках водохранилища, каналы и электростанции; нельзя расточать и загрязнять воду.