التيار الكهربي (١): الشحنة والتيار والجهد

تنتقل الشحنة من نقطة ذات جهد أعلى إلى نقطة ذات جهد أقل. تخيل وعاءين من الماء يصل بينهما أنبوب فيه صمام: يجري الماء حتى يتساوى المستويان ثم يتوقف. فرق الجهد بين نقطتين هو الشغل W اللازم لنقل كولوم واحد من الشحنة بينهما: V = W ÷ Q. ويُقاس W بالجول (J) و Q بالكولوم (C) و V بالفولت (V)، لذلك فإن ١ V = ١ J/C. ويقيس الفولتميتر فرق الجهد ويُوصَّل على التوازي بين النقطتين. والشغل الكلي الذي يبذله المصدر لنقل كولوم واحد حول الدائرة كلها هو قوته الدافعة الكهربية ε بالفولت. والمصدر يدفع التيار خلال نفسه أيضًا، لذلك يكون الجهد بين طرفيه أقل قليلًا من ε. وفي هذه الوحدة نهمل هذا الفقد ونعدّ V = ε. قل «فرق الجهد بين طرفي المصباح» ولا تقل أبدًا «الجهد يسري في المصباح»، ولا تخلط بين V (فرق بين نقطتين) و ε (خاصية للمصدر).