جداول البيانات: الصفوف والأعمدة والمفاتيح

يمكن إنشاء جدول بيانات بأكثر من نوع من البرامج. فمعالج النصوص يستطيع رسم جدول بسيط. وهذا مناسب لجدول صغير، لكنه لا يستطيع الإجابة عن أسئلة مثل «اعرض لي كل التلاميذ الذين يحتوي اسمهم على حرف معين». والجدول الحسابي يفعل أكثر بكثير. فيستطيع فرز الدرجات وإجراء حسابات بسيطة مثل المجموع. لكن استخدامه يصبح صعبًا عندما تكون لديك كمية كبيرة من البيانات المعقدة. وبرنامج قواعد البيانات مصنوع لهذا بالضبط. فهو الخيار الصحيح عندما تكون لديك بيانات كثيرة معقدة، وعندما تحتاج إلى علاقات بين البيانات، وعندما تريد تطبيقات خاصة بك لإدارة البيانات، وعندما تحتاج إلى أمان أعلى. رتّب الأدوات بحسب حجم المهمة: جدول صغير، معالج نصوص؛ فرز ومجاميع، جدول حسابي؛ بيانات كثيرة معقدة، قاعدة بيانات. ولا نذكر أسماء برامج؛ فالنوع هو المهم.