عهد توفيق والثورة العرابية: الأسباب والأحداث

اتفق الضباط على مطالب، منها عزل عثمان رفقي وتعيين وزير مصري، واختاروا عرابي ليعرضها، لكن الخديو أمر بالقبض عليه وعلى آخرين لمحاكمتهم عسكريًّا، فذهب الجنود إلى قصر النيل وخلّصوهم. فعفا الخديو عنهم وعزل عثمان رفقي وعيّن محمود سامي البارودي وزيرًا للحربية. وفي ٩ سبتمبر ١٨٨١ قاد عرابي مظاهرة سلمية في ميدان عابدين للجيش وخلفه آلاف من أهل القاهرة، وعرض ثلاثة مطالب: إقالة وزارة رياض، ورفع الجيش إلى ثمانية عشر ألف جندي، وتشكيل مجلس نيابي على النمط الأوروبي. فاستجاب الخديو، وشكّل شريف وزارة، وأُجريت انتخابات للمجلس. وفي يناير ١٨٨٢ بعثت بريطانيا وفرنسا مذكرة مشتركة أولى تقول إن الدولتين تؤيدان الخديو تأييدًا كاملًا، وفهم المصريون ذلك تدخلًا مكشوفًا في شؤون بلادهم. وتمسك المجلس بحقه في مناقشة الميزانية رغم رغبة الدولتين في إبعادها بسبب الديون، فاستقال شريف وترأس البارودي الوزارة وعرابي وزيرًا للحربية. وبعد تحرك سفن بريطانية وفرنسية نحو الإسكندرية جاءت المذكرة الثانية تطلب استقالة الوزارة وإبعاد عرابي وتقليص دور الجيش في السياسة، فرفضتها الحركة الوطنية. ثم وقعت أحداث في الإسكندرية بدأت بمشاجرة بين مصري وأجنبي واتسعت إلى اشتباكات، وادعت بريطانيا خطرًا على الأجانب، ووجهت إنذارًا بوقف تحصين القلاع وتسليم مدافعها وقلاعها لأسطولها.