Особенности развития стран Азии

В европейской историографии восточные общества часто называют «традиционными обществами», где преобладают обычай, государственный порядок и особые формы землевладения. Учебник выделяет в Азии четыре цивилизации: китайско-конфуцианскую, японскую, индийскую и исламскую. В Японии существовало военное дворянство, подобное европейскому, — самураи и князья; в индийском обществе важную роль играли касты, в которых место человека определяется рождением; в исламской цивилизации религия формировала и мировоззрение, и повседневный порядок. До середины XVII века Азия не отставала от Европы в ремёслах, торговле и военном деле, но позднее большие военные расходы, медленное развитие судостроения, дорог и книгопечатания, политика «закрытых дверей» и экстенсивное использование ресурсов оставили Азию позади Европы. На этом фоне европейский колониализм перешёл к завоеванию многих азиатских стран или превращению их в полуколонии.