Источники тока
В источнике тока сторонние (неэлектростатические) силы разделяют положительные и отрицательные частицы; они скапливаются на полюсах источника и создают электрическое поле. Механическая, химическая или другая энергия превращается в электрическую: механическая — в электрофорной машине, химическая — в гальваническом элементе. Простейший гальванический элемент — цинковая и медная пластины в растворе серной кислоты (элемент Вольты); на практике применяют сухие элементы с цинковым корпусом и угольным стержнем. Несколько элементов, соединённых друг за другом, образуют батарею. В аккумуляторе химическая энергия тоже превращается в электрическую, но когда она заканчивается, его можно зарядить от другого источника. Простейшая цепь состоит из источника тока, соединительных проводов, потребителя (например, лампочки) и выключателя; ток идёт только в замкнутой цепи. Цепь изображают в виде электрической схемы, в которой у каждого элемента есть своё условное обозначение.
Вместе со взрослым: воткни в лимон на расстоянии 2–3 см оцинкованный гвоздь и медную проволоку (или монету) — получится простая лимонная батарейка. Слабый ток покажет только чувствительный прибор. Никогда не соединяй полюса батарейки напрямую проводом — провод и батарейка нагреваются; не вскрывай и не нагревай батарейку и не ешь потом лимон.