Нагреватели и домашняя сеть

Главная часть таких приборов, как электрический чайник, утюг, плита или паяльник, — нагревательный элемент: проволока или лента в виде спирали. Его действие основано на законе Джоуля–Ленца: когда течёт ток, выделяется теплота Q = I²Rt. Для нагревателя применяют материал с большим удельным сопротивлением, который не плавится и не сгорает при высокой температуре (нихром, ρ = 1,1 Ом·мм²/м); проволока с малым ρ, например медная, нагревалась бы недостаточно. Спираль наматывают на жаростойкую изоляцию, чтобы горячая часть не касалась корпуса и пользователя. Паяльник расплавляет металл для соединения деталей; при электросварке огромный ток дугой плавит металл, что очень опасно, и выполнять её может только специалист в защитной одежде. Детям нельзя пользоваться такими приборами без взрослых: можно обжечься и вызвать пожар.