Зороастризм в Центральной Азии и сегодня

Зороастризм — одна из древнейших вер, сформировавшихся на территории Центральной Азии и Ирана; учёные не сходятся во мнении, когда жил его пророк Заратустра (предложения варьируются от примерно 1500–1000 годов до н. э. до традиционного VI века до н. э.). Священный источник, Авеста, состоит из нескольких частей: Ясна (содержащая 17 «Гат» — поэтических гимнов, приписываемых Заратустре), Висперед, Видевдат, Яшты и Хорда-Авеста. По преданию, значительная часть Авесты была утрачена из-за завоеваний и разрушений; аль-Бируни также писал об утраченных частях Авесты в «Памятниках минувших поколений». Область, изучающая Авесту, — авестоведение; крупные центры есть в нескольких странах, включая Индию, Иран, Россию и США. Сегодня зороастрийцы живут главным образом в Индии (парсы, которые, по преданию, происходят от тех, кто покинул Иран в VIII–X веках; около 57 000 по переписи 2011 года) и Иране (около 23 000 по переписи 2016 года), а общая численность в мире оценивается примерно в 100 000–200 000. В их храмах хранится священный огонь; общины различаются по языку, форме богослужения и календарю, а некоторые придерживаются реформистских взглядов. В 2001 году ЮНЕСКО отметило 2700-летие Авесты, а в Ургенче стоит памятник Авесте.