أبواب إفريقيا ودروب الأفكار

كان العرب يتاجرون مع شرق إفريقيا قبل الإسلام بزمن طويل، لأن الساحلين قريبان، وتحمل الرياح سفن الشراع بين الشاطئين. ومن المعابر بين جزيرة العرب وإفريقيا: المحيط الهندي ومضيق باب المندب، وكان التجار يستخدمونه قبل الإسلام، واستخدمه بعد ذلك أوائل المسلمين. وشبه جزيرة سيناء هي المعبر البري الوحيد بين القارتين، وسلكته الجيوش والمسافرون. والبحر الأحمر طريق للتجارة والهجرة، وعلى ساحل شرق إفريقيا قامت محطات تجارية صارت مراكز للحياة. وبعد دخول المسلمين مصر شُقّت قناة تسمى خليج أمير المؤمنين، وربطت منطقة النيل بالبحر الأحمر. وقد وُضعت خريطة هذه القناة في كتابك صفحة ٨١.