الطاقة المتجددة: الشمس والرياح

قديمًا لم تكن هناك كهرباء. كان الناس يحتاجون إلى آلات تقوم بأعمال شاقة، ومن أكثرها شيوعًا طحن الحبوب لصنع الدقيق في الطاحونة. في طاحونة الهواء كانت الريح تدفع أشرعة كبيرة فتدير حجارة في الداخل. وفي الطاحونة المائية كان نهر أو جدول يدير عجلة ذات ريش. وكلتاهما استخدمت طاقة متجددة: فالريح والماء لا ينفدان. ولم تُصدر أي منهما دخانًا. لكن لهما عيوبًا: فعندما تهدأ الريح أو يجف الجدول تتوقف الطاحونة، وكان لا بد من بناء الطاحونة حيث توجد الريح أو الماء. واليوم ما زلنا نستخدم الريح والماء المتحرك، لكن بتوربينات حديثة. وهذه تبدو مختلفة: برج عالٍ، وريش طويلة رفيعة مصممة لتلتقط الريح، ومولّد يصنع الكهرباء، وليس فقط حجارة تدور.