أنواع الوقود

تسير أسرة على طريق صحراوي طويل نحو الإسكندرية. مؤشر الوقود منخفض ولا توجد محطة بنزين لعدة كيلومترات. تتقطع السيارة وتتوقف. لماذا؟ يحرق محرك السيارة البنزين. تنطلق الطاقة الكيميائية المخزنة في البنزين على شكل حرارة داخل المحرك، ويحولها المحرك إلى حركة، مع بعض الحرارة والصوت. وعندما يفرغ الخزان لا يبقى للسيارة مصدر طاقة فلا تستطيع المتابعة. ويمكننا حساب المسافة التي يوصل إليها الخزان السيارة. فإذا كانت السيارة تستهلك ٨ لترات بنزين لكل ١٠٠ كم، فإن ٤٠ لترًا توصلها ٤٠ ÷ ٨ = ٥ مرات ١٠٠ كم، أي ٥٠٠ كم. فهل يمكن لسيارة أن تسير بضوء الشمس؟ بعض السيارات الصغيرة تفعل ذلك بخلايا شمسية وبطاريات، لكنها لا تستطيع السير ليلًا دون طاقة مخزنة. ويسأل العلماء: ما الوقود؟ ومن أين يأتي؟ وماذا يعطي السيارة طاقة غير ذلك؟