التكاثر الجنسي وتعاقب الأجيال

تتكاثر بعض النباتات والحيوانات لاجنسيًا وجنسيًا بالتناوب في دورة حياة واحدة. فتجمع مزايا الطريقتين: تضاعفًا سريعًا وتنوعًا يساعدها على الانتشار وعلى مواجهة تغيرات البيئة. وفي كل دورة كهذه يقل عدد الكروموسومات إلى النصف بالانقسام الميوزي ويعود بالإخصاب، فيتناوب جيل أحادي المجموعة يكوّن الأمشاج مع جيل ثنائي المجموعة يكوّن الجراثيم. المثال الأول البلازموديوم، الطفيل المسبب للملاريا. وهو من الأوليات البوغية يعيش في الإنسان وفي أنثى بعوضة الأنوفيليس. تبدأ الدورة حين تلدغ بعوضة مصابة فتصب في دم الإنسان الاسبوروزيتات المغزلية الشكل. تنتقل إلى الكبد وتتكاثر لاجنسيًا بالتقطع إلى ميروزيتات. تدخل الميروزيتات كريات الدم الحمراء وتكرر التقطع. ويذكر الكتاب أن الميروزيتات الجديدة تنطلق معًا نحو كل يومين حين تنفجر الخلايا المصابة وتتحرر السموم، وتظهر الحمى مع ذلك. ومن أصابته حمى بعد سفر فعليه أن يراجع الطبيب ليقرر ما الأمر. وتتحول بعض الميروزيتات إلى خلايا أمشاج. وحين تمتص البعوضة هذا الدم تتكون الأمشاج في معدتها وتندمج في لاقحة، وتعبر اللاقحة جدار المعدة وتنقسم ميوزيًا إلى كيس بيضي. وتنقسم نواة الكيس البيضي ميتوزيًا (التجرثم) إلى اسبوروزيتات كثيرة تنتقل إلى الغدد اللعابية للبعوضة. فهناك جيل جنسي واحد في البعوضة، وأجيال لاجنسية بالتجرثم في البعوضة وبالتقطع في الإنسان. والمثال الثاني السرخس. للنبات الجرثومي (2N) بقع على السطح السفلي لأوراقه فيها أكياس جرثومية. تنقسم خلايا أمهات الجراثيم فيها ميوزيًا إلى جراثيم (N). تحملها الرياح، وفي تربة رطبة تنمو الجرثومة إلى نبات مشيجي صغير (N) على شكل قلب له شعيرات جذرية. وتنمو عليه الأنثريدات (الذكرية) التي تسبح حيواناتها المنوية في ماء التربة، والأرشيجونات (الأنثوية) في كل منها بيضة. ويعطي الإخصاب لاقحة (2N) تنمو إلى نبات جرثومي جديد على النبات المشيجي الذي يذبل بعد ذلك.