روما ومصر والحقبة القبطية

كانت علاقة مصر بروما تجارية ودية منذ عهد بطلميوس الثاني، وأمدّت مصر روما بالقمح في أزمة. ثم رأت روما أن مصر غنيمة اقتصادية، فتدخلت وحمت البطالمة، وبعد أكتيوم أخذت مصر فصارت ولاية رومانية سنة ٣٠ ق.م. وأبقى أوكتافيوس مصر تحت حكمه المباشر لأهميتها، ووضع فيها جنودًا لمنع الثورات، وترك لها عملتها المحلية. وفي عهد تراجان وقعت مجاعة بسبب انخفاض النيل، فتذكر الروايات أنه أرسل إليها قمحًا من مخازن روما، وأعاد حفر القناة القديمة بين النيل والبحر الأحمر، وسُمّيت قناة تراجان. وتولى دقلديانوس الحكم بعد فترة أزمات، فأصلح الجيش والإدارة والضرائب، وفي أواخر حكمه اضطهد المسيحيين بشدة. وبدأت الكنيسة المصرية تقويمها سنة ٢٨٤م لتذكر شهداءها، وتسمى الفترة «عصر الشهداء». وجاء قسطنطين الأول فاعترف بالمسيحية، وأصدر مرسوم ميلانو سنة ٣١٣م الذي منح المسيحيين حرية العبادة، وأسس القسطنطينية (إسطنبول اليوم) سنة ٣٣٠م عاصمة ثانية بجانب روما.