النظم المائية في القارتين

من البحار المفتوحة بحر العرب وبحر الشمال، ومن شبه المغلقة البحر المتوسط. ويتأثر تنوع الحياة في البحر بدرجة الحرارة والملوحة وما تصبه الأنهار واتصال البحر بالمحيط. والبحر المتوسط غني بأنواع الكائنات، لكن الصرف الصحي والبلاستيك واتصاله الضيق بالأطلسي تهدده. وخليج البنغال أكبر خليج في العالم، وهو مداري فيه ثدييات بحرية وثروة سمكية كبيرة. وتنمو الشعاب المرجانية في المياه الدافئة المدارية بين نحو ٣٠° شمالًا ونحو ٣٠° جنوبًا، ولذلك لا توجد في أوروبا شعاب مرجانية مدارية. وهي في جنوب وجنوب شرق آسيا، ومنطقة المثلث المرجاني من أغنى مناطق العالم بالحياة البحرية، وفي بحر العرب والبحر الأحمر. ويضر بها ارتفاع حرارة الماء والتلوث والسياحة غير الحذرة والصيد بالمتفجرات. وفي آسيا نسبة كبيرة من المانجروف على سواحل جنوب وجنوب شرق آسيا، ولا يوجد على سواحل أوروبا لأن مناخها غير مناسب.