موقع الدولة ومساحتها

تتفاوت مساحات الدول تفاوتًا هائلًا: تزيد مساحة روسيا على ١٧ مليون كم٢، ولا تبلغ مساحة الفاتيكان كم٢ واحدًا. وللمساحة الكبيرة مزايا: تنوع أكبر في التكوين الجيولوجي فتتنوع المعادن، ومجال أوسع لتوسع السكان والأنشطة، وإمكان ما يسمى الدفاع بالعمق، أي نقل السكان والصناعة بعيدًا عن الخطر داخل دولة كبيرة (وسنعرضه بمثال خيالي). وتكلفتها أن تنمية أطرافها وحراستها والسيطرة عليها تتطلب جهدًا كبيرًا. والمساحة الصغيرة يسهل إدارتها وتنمية أجزائها كلها وحصر مواردها واستثمارها كلها، لكنها أسهل في العبور عند الأزمات، وأكثر عرضة لأن تصيبها كارثة طبيعية واحدة في كل أجزائها. وليست الكيلومترات المربعة وحدها هي المقياس، بل خمسة عوامل: حجم الموارد وتنوعها، والسكان وتوزعهم نسبة إلى الموارد، والنظام الاقتصادي والسياسي، والقدرة العلمية والتقنية للناس، وسهولة الاتصال بين الأجزاء.