الغدة الدرقية والكظرية والبنكرياس وبقية الغدد

للجسم غدتان كظريتان، واحدة فوق كل كلية. وفي كل منهما قشرة خارجية ونخاع داخلي. تصنع القشرة هرمونات ستيرويدية في ثلاث مجموعات. فالجلوكورتيكويدات، مثل الكورتيزون، تنظم أيض الكربوهيدرات. والكورتيكويدات المعدنية، مثل الألدوستيرون، توازن الأملاح المعدنية: فتحتفظ الكلية بمزيد من الصوديوم وتفقد البوتاسيوم الزائد. والمجموعة الثالثة هي الهرمونات الجنسية، وتُصنع بكميات صغيرة. وإذا اختل اتزان هرمونات القشرة تغيّرت صفات في الجسم، ويقرّر الطبيب ما يلزم. أما النخاع فيصنع الأدرينالين والنورادرينالين، هرمونا الطوارئ كالخوف والعراك والإثارة والتمرين. وهما يجعلان الكبد يحوّل الجليكوجين إلى جلوكوز، ويجعلان القلب ينبض أسرع وأقوى، ويرفعان ضغط الدم، ويزيدان استهلاك الجسم للأكسجين. وبذلك تحصل العضلات على الطاقة التي تحتاج إليها. والبنكرياس غدة مشتركة. فعصيره يخرج من الحويصلات الإفرازية عبر القناة البنكرياسية إلى الاثنى عشر، وهرموناته تأتي من مجموعات خلايا تسمى جزر لانجرهانز. الخلايا ألفا، وهي قليلة العدد، تصنع الجلوكاجون، والخلايا بيتا، وهي الأكثر، تصنع الإنسولين. ومعًا يحفظان جلوكوز الدم ثابتًا عند نحو ⁦80⁩ إلى ⁦120 mg⁩ في كل ⁦100 cm³⁩ (مدى الكتاب). يخفضه الإنسولين: فتأخذ الخلايا الجلوكوز وتستعمله، ويتحول الجلوكوز إلى جليكوجين أو دهون تُخزَّن في الكبد والعضلات. ويعمل الجلوكاجون عكسه فيرفع جلوكوز الدم بتحويل جليكوجين الكبد إلى جلوكوز. وإذا قلّ إنتاج الإنسولين بقي جلوكوز الدم مرتفعًا وفُقد بعض الجلوكوز في البول، وهذا هو مرض البول السكري. والطبيب هو الذي يشخّص ويعالج.